包金是中国古老的传统工艺之一，现代已很少应用，其工艺更少有人知。（明代宋应星《天工开物》介绍比较清楚：“凡包至于金，为人间华美贵重，故人工成箔而后施之。凡金箔每七厘造方寸金一千片，粘铺物面，可盖纵横三尺。凡造金箔，即成薄片后，包人乌金纸内，竭力挥椎打成……”）3000年前的包金贝 ，至今依然金光璀璨，但它没有现代黄金制品的炫目光彩，岁月积累使它的光泽温而不火、亮而不射。包裹铜贝的金箔稍厚一些，薄薄的金箔今天依然可以揭下。金箔经不起流通的磨损，所以包金贝不是日常流通的普通货币。可能是作为赏赐或者大宗交易时使用的大额货币，其流通一定不频繁，不然，我们就没有如此眼福了。